La Grotta 是一間位於台北中華路上的甜點店，雖然遠離西門商圈的喧囂，卻在挑高的空間裡營造出一處靜謐的氛圍。店名 La Grotta 在義大利文中是「山洞」的意思，恰如其分地詮釋了這個地方 —— 一處都市人想要躲起來，靜靜做事、捕捉靈感的秘密基地，想私藏，卻又忍不住分享給摯愛的甜點店。
Instagram :＠la.grotta.cafe
官方網站：la-grotta.cafe
營業地址：台北市中正區中華路一段77-2號
(圖片來源 / La Grotta)
每天的菜單都是一場旅行
老闆恰恰熱愛嘗試製作各種甜點，雖然店名帶有義式風格，但並不侷限於義式甜點。從義大利經典的「半凍冰糕」（Semifreddo）、偏日式風格的戚風蛋糕（Chiffon Cake），到英國的「香蕉海鹽焦糖派」（Banoffee），以及奧地利知名的「沙河蛋糕」（Sacher Torte），恰恰喜歡從不同國家找尋當地特色甜點的淵源，再經過自己研發改良後創造專屬於 La Grotta 的獨特風格，讓每個品項都充滿故事性。
最受歡迎的「半凍冰糕」（Semifreddo）是店內招牌，口感相較於冰淇淋更加輕盈、入口即化，再以蘭姆酒搭配焦糖堅果層層堆疊，每一口都能品嚐到層次分明的風味。
另一道人氣商品「夾心冰餅」，以生巧克力夾在餅乾中間，做成正方形的磚塊狀，搭配精美的鐵盒包裝，成為廣受歡迎的伴手禮。每次開放預購時除了經典口味「蘭姆葡萄生巧克力夾心冰餅」以外，還會推出一款限定口味，像是曾經出過的「開心果可可碎生巧克力夾心冰餅」或「琴酒草莓四季春生巧克力夾心冰餅」都廣受歡迎！
全台灣最好吃的香蕉派
提到恰恰最愛的品項，她自信地說：「我是全台灣最會做香蕉派的人！」這道源自英國的甜點 Banoffee，名稱是香蕉（banana）和太妃糖（toffee）的結合，La Grotta 的「香蕉海鹽焦糖派」重新復刻這道英式經典甜點，將每一片香蕉整齊地排列在派中，再搭配蘭姆酒鮮奶油，上面撒上杏仁片，呈現出獨特的層次感，且每一次製作香蕉派都需要提前幾天準備，讓香蕉自然熟成到最佳風味！
簡單卻層次豐富的戚風蛋糕
戚風蛋糕以簡單純粹為主，僅掛上一條鮮奶油點綴，讓蛋糕本身的口感成為主角。其中「荔枝茉莉紅茶戚風」特別引人注目，將花香、茶香與水果香完美結合。
恰恰在研發甜點的過程也很有趣，她習慣鼻子嗅聞各種食材，憑藉敏銳的嗅覺找出能夠完美搭配的風味。即使是自己不喜歡的口味，只要判斷客人會喜歡，她也會認真用嗅覺來研發，像是深受歡迎的「蜂蜜薑汁草莓千層」，雖然她本人不愛薑，這款甜點她很難吃完一整塊，卻能做出讓許多人念念不忘的味道。
堅持手工、堅持現切
在 La Grotta，所有的甜點都堅持現點現切，例如派類商品，因為切派需要相當的技巧，為了維持完美的切面和品質，至今仍然只有恰恰一個人負責切派。她說：「切派超難的，它碎掉就沒了！」而戚風蛋糕則是一直保持倒立狀態直到客人點購才翻正，這些細節都展現了 La Grotta 對甜點品質的堅持。
與客人一起扶持起來的一間店
喜歡做生意的恰恰，在大學期間就會自己手作甜點發在社團嘗試販售，當時文創市集也剛開始發展，恰恰還會做插畫和周邊去市集賣，雖然喜歡賣東西，但倒也不是愛賺錢，只是喜歡創造價值的過程，她也將自己的才華在 La Grotta 展現，在店內看到的插畫或是手寫字都是出自於她親手繪製！
原本從事印刷業的行銷工作，2020年初因緣際會接下了這間甜點店。經營的過程中，最難忘的應該就是 2021 年的疫情高峰期，當時為了配合防疫，店內暫停內用長達半年，恰恰和先生兩人化身「甜點巴士」，只要訂購四個甜點就免運費，親自外送甜點。
而這段期間意外地讓她與客人建立起更深厚的情誼。恰恰說：「他們真的很有義氣，不然一天幹嘛吃四個甜點？」正是這些支持，讓 La Grotta 度過了最艱難的時期，等到重新開放內用時，客人數量也跟著大幅增加，讓她深刻感受到努力被看見的欣慰。
#低調、#靈感、#想要私藏但忍不住分享給愛人的店，是恰恰給 La Grotta 的三個關鍵詞。她希望這裡能成為大家心中的秘密基地，一個能靜靜坐著，讓靈感自然流露的空間。雖然平時很少接受採訪，但在經營滿五年之際，想要留下一個紀錄，也想藉此向支持這間店的老顧客們表達感謝。
經過五年的經營，恰恰也開始讓店內夥伴們參與甜點製作，因為她深知一個人的體力是有限的，學會放手才能將品牌永續經營。未來，她期待能夠持續為大家帶來更多美味的甜點，讓 La Grotta 這個都市中的山洞，繼續成為人們尋找慰藉的溫暖角落。
文 / Pei Lee
